Así lo dispuso el Municipio a través de un decreto. Es considerado el “padre de los fabulosos corsos”. “Fue un visionario que sembró la semilla de los carnavales cariocas y le dio una identidad propia a la fiesta”, destacaron.

“Toto” Strada, el nombre elegido para llamar al corsódromo de Sastre

   Los fabulosos corsos de Sastre tuvieron un cierre que superó todas las expectativas a la espera de su regreso en 2024. La capital provincial del Carnaval despidió la edición 61 de la popular fiesta con más trayectoria del centro oeste santafesino, con más de 8.000 personas en el predio de plaza Independencia. No solo fue la más convocante del Carioca 2023 sino que fue una noche recargada brillo, ritmo, belleza y emotividad.

   El lunes 20 de febrero no quedará en los recuerdos como la de mayor afluencia de público sino que será recordada por el homenaje a unos de sus principales impulsores de los corsos en la década de los 60. En la previa de la elección de la embajadora provincial del Carnaval, la Municipalidad de Sastre resolvió denominar al corsódromo con el nombre de "Don Octavio «Toto» Strada", en reconocimiento a quien diera el espíritu carioca y el sello particular que aún mantienen los carnavales sastrenses.

   "Creo que es un reconocimiento a quien fue la persona que impulsó los carnavales en nuestra ciudad", destacó la intendente local María del Carmen Amero quien propuso la iniciativa a su gabinete y fue aceptada rápidamente. A través de un decreto municipal, el predio comenzó a utilizarse en el año 1968 pasó a llamarse "Toto" Strada. La normativa establece que en caso se traslade a otro sector el corsódromo, conservará el mismo nombre.

   "Una vez que se finalice con la obra de remodelación de la plaza, que en pocos días se reanudarán los trabajos sobre el sector este, se construirá un monolito con una placa recordatoria en homenaje al trabajo realizado, los logros alcanzados, la impronta carioca, la dedicación y sacrificio de «Toto» en la organización de los carnavales", señaló la jefa de gobierno.

   Por su parte, la secretaría de Cultura, Anahí Gariglio coincidió con el reconocimiento. “«Toto» Strada es el padre de los carnavales. Fue un visionario que viajó a Brasil a ver el Carnaval, trajo a Pedrinho y sus músicos, y sembró esta semilla de los carnavales cariocas con la impronta de la música con los instrumentos de vientos que tenía Sastre incorporando la percusión de Brasil”, remarcó.

   La funcionaria a cargo del área de cultura local aseguró: “se creó una fiesta con sello propio y se generó gracias a Toto, alcanzando una identidad propia”.

   El carnaval de Sastre nace casi con el pueblo. Los festejos carnestolendos comenzaron a principios de siglo XX, donde hay imágenes que documentan la existencia de carnavales en el pueblo desde 1912, cuando en su avenida principal desfilaban los carros adornados por sus dueños, quienes disfrazados presentaban a sus hijas en sociedad.

   Los habitantes de la colonia se reunían para bailar y festejar el carnaval tirando serpentina, agua perfumada y talco. Tan importantes eran estos festejos, que se alquilaban equipos de alta tecnología para la época, que permitían iluminar con lámparas incandescentes esa avenida.

   Con el transcurrir de los años esta fiesta se hizo tradicional en el pueblo, y fue 1962 cuando empezó a tener una organización formal. Cuando el presidente de la Cooperadora de la Escuela Nº 803, Octavio Strada, más conocido en el pueblo como “Toto” visitó Brasil en unas vacaciones, quedó enamorado del Carnaval Carioca y las fiestas que allí se vivían. Desde entonces, trasladar esa idiosincrasia musical y festiva a Sastre fue lo que lo movilizó.

   Si bien Sastre poseyó desde siempre una tradición musical, sobre todo con instrumentos de viento, los ritmos brasileros no llegaban hasta esta zona. En el año 63 fue que Toto, su primo Olindo y algunos vecinos sastrenses, viajaron hasta Porto Alegre en busca de Pedrinho y su orquesta con dos objetivos: que actúen en el famoso Carnaval “Gran Carioca”, y que transmitan sus conocimientos a los músicos del lugar.

Pedrinho junto a "Toto" Strada y su esposa Esther. Gentileza Museo Municipal "Doval Fermi"

   Desde allí, el samba, el frevo, el axé y los estilos brasileros laten en los corazones sastrenses. Desde entonces en el escudo del pueblo figura un antifaz en representación de la fiesta. Los nombres de los instrumentos ya nos dicen algo: la impronta brasilera con la que soñaba Toto, y que Pedrinho hizo realidad, siguen vivas 61 años después.

   Y sobre Octavio “Toto” Strada el alma mater de la festividad relató: “Hay un hecho puntual que marca el carnaval y es que, en el año 1972, cuando iba a prender el Rey Momo, con una escoba encendida, fue tal la emoción que cuando se acercaba le dio un paro cardíaco y cayó muerto debajo del Momo. Es una historia tétrica pero también casi fundacional para Sastre. En ese momento es imposible que los sastrenses no piensen en “Toto”. No por su amor y vocación al Carnaval o por ser uno de los responsables de que la fiesta sea el orgullo del pueblo. Sino por su trágica muerte.

   En el año 72, Toto era el que emprendía la caminata hacia el Momo, con una antorcha en la mano. Un infarto al corazón no le permitió llegar. En una de esas ironías del destino, la persona que le dio vida al Carnaval en estas tierras, murió a los pies del Rey Momo que lo veía todo desde las alturas. Ante la tristeza de la historia, que parece de cuentos: Murió haciendo lo que le gustaba, en el lugar que amaba.

   En 2019, El Mueso Histórico Municipal “Dr. Rodolfo Doval Fermi” recibió la donación de un pequeño objeto muy particular de Octavio «Toto» Strada. Se trata de la caja de fósforos que utilizó Toto para prender el Rey Momo por última vez, una pieza que posee gran valor simbólico para la historia de los carnavales cariocas y para la población sastrense en general. Ese fatídico momento, un niño recogió ese objeto y 47 años después se lo devolvió en manos a la esposa de “Toto”, María Esther Mirabet.

Después de 47 años, apareció la caja de fósforos con la que "Toto" iba a prender la antorcha para quemar el Rey Momo.

Fuente: La Capital Provincial del Carnaval (Ignacio Cagliero)