El hecho ocurrió hace una semana. Los chicos estuvieron en contacto con un árbol llamado Rhus. Una nena debió ser hospitalizada. Produce un tóxico que podría ser fatal. Los detalles.

   Cuatro niños sufrieron un cuadro alérgico severo luego de estar en contacto con una especia de árbol llamado “Rhus” que se encontraba en el patio de una de las viviendas. El hasta ahora desconocidos episodio sucedió el pasado sábado en la localidad de Carlos Pellegrini, por el que una nena debió ser hospitalizada al día siguiente debido al brote e hinchazón.

   En dialogo con el portal Pellegrinense, la mamá de dos de los chicos afectados advirtió a la población sobre la peligrosidad del arbusto que desprendería un tóxico que podría provocar la muerte.

   Melina Cerdá contó que desde hace dos años sus hijos tenían episodios de brotes alérgicos, y el pediatra les diagnostica un tipo de alergia temporaria, quizás de alguna planta, sin poder descubrir de donde venía.

   “El sábado pasado, estaban mis chicos jugando con dos amigos en el patio, y cortaban las ramitas y jugaban con las hojitas de una planta. A la noche, cuando baño a mis hijos, noto que tenían como una grasa en las manos, tenían algo pegado y no se iba enseguida. El domingo se despertaron todos brotados e hinchados. La mamá de la nena que estuvo en mi casa también me preguntó que comieron, pensando que era una comida la que les había hecho mal, porque tuvieron que llevarla al hospital, la dejaron internada porque se rascaba mucho y se le hizo como una infección en la piel, estaba desfigurada, estuvo dos días internada con suero. El otro nene que había estado en casa también se brotó todo”, relató la mamá.

   Comentó al resto de los padres que el día anterior habían estado jugando con una planta y que sospecha que eso podría ser el causante de la reacción alérgica.

   “Llamé a nuestro pediatra y me confirmó que la alergia era producto de una planta y me pidió que la saque inmediatamente”, señaló. 

   Asustada por las consecuencias decidió consultar con una paisajista amiga de Rosario, quien el confirmó la peligrosidad del Rhus. “Me dijo que unos dos años atrás, descubrieron que esa planta larga un tipo de sabia que es tóxica, y hasta puede traer como consecuencia casos fatales”, afirmó e indicó que “ese tipo de árbol lo están prohibiendo en los viveros, porque es venenosa”.

   Inmediatamente su marido sacó las plantas y, al igual que los niños, sufrió un brote alérgico. “Le solicitamos a la Comuna que retiren el árbol y que no lo toque nadie”, dijo Cerdá.

Advertencia y precauciones

   Rhus: Son plantas leñosas que se cultivan con fines ornamentales e incluyen 76 géneros con más de 600 especies.

   En nuestro medio el género rhus está representado por varias especies tales como typhina y sucedanea, de gran belleza ornamental por su follaje que adquiere en el otoño coloridas tonalidades.

   En todas las especies existe una resina oleosa fenólica denominada toxicodendrol, la cual contiene un principio activo causante del rash cutáneo llamado urushiol.

   Tanto el toxicodendrol como el urushiol están presentes en la savia de las plantas, que exuda a lesionarse esta. Al penetrar en la piel produce dermatitis que se puede transmitir de persona a persona con las manos o la ropa.

   Se puede difundir de un lugar a otro por diversos medios, animados e inanimados. Puede permanecer debajo de las uñas pudiendo por rascado trasladarse a otras partes del cuerpo y también persistir por períodos prolongados de hasta 1 año en ropas, zapatos y herramientas.

   Otra fuente probable de contaminación son los animales domésticos (perros, gatos y animales de granja) que pueden llevarlos en sus cuerpos (pelos, plumas, etc.).

   Hay descripciones de intoxicaciones al quemar estas plantas y dispersarse el humo que contenía urushiol evaporado.

   Se recomienda mucho cuidado con las tareas de poda y se advierte no dejar que los niños jueguen en o con el árbol, ni ninguna de sus partes. Obviamente tampoco comer o morder ninguna parte de la planta.

   En caso de entrar en contacto con la savia vegetal, deben lavarse inmediatamente con agua y jabón durante 15 minutos y consultar con un servicio médico.

   La única forma de prevenir un riesgo, es conocerlo (en este prevenir la aparición de dermatitis por contacto con la savia del rhus).

   La dermatitis es la primera manifestación después de la exposición que aparece entra las 8 horas y hasta 2 semanas de la exposición. Esta larga latencia es la principal causa para que no se la relacione con la exposición. Se llama reacción de hipersensibilidad retardada (mediada por linfocitos T) y lo mas frecuente es que ocurra entre las 24 y 48 horas posteriores a la exposición.

   La severidad de la reacción depende de varios factores, tales como el grado de sensibilidad del paciente, si hubo exposiciones previas, de la cantidad de sustancia alergizante (alérgenos) a que estuvo expuesto y de las áreas de piel expuestas.

   Habitualmente las lesiones comienzan en dedos, manos y brazos, y pueden dispersarse a través de los dedos a ojos, genitales y otras áreas. Son lesiones de tipo eritemato papulosas, microvesiculares, pruriginosas y lineales.

   Se resuelven en un período de 2 a 4 semanas. Los pacientes con pieles oscuras, los ancianos y niños pequeños son menos sensibles a estas reaccciones. Por el contrario los niños de entre 3 y 12 años con pieles claras son más susceptibles.

   Existen pocos casos registrados de daño sistémico por ingestión de rhus. Luego de ingestión de cantidades abundantes puede aparecer daño gastrointestinal (gastroenteritis), neurológico (delirio, cefalea y hasta convulsiones) y renal.

   Este cuadro se puede confundir con otras causas (diagnostico diferencial) tales como dermatitis irritativa de contacto y exantemas virales (rubéola, exantema súbito, quinta enfermedad). Respecto a la dermatitis irritativa habitualmente afecta a todos los miembros expuestos a la misma causa (en este caso los ancianos y niños muy pequeños pueden ser más susceptibles). Esta pueden ser ocasionadas por productos anticorrosivos (ácido fluorhídrico), jabones, alcohol, etc. Otra causa para diferenciar pueden ser las dermatitis alérgicas de contacto a sustancias como antibiótico, desinfectantes (merthiolate), cosméticos, etc.

   Se menciona que el tratamiento más efectivo para las dermatitis por rhus son las lociones con sulfato de manganeso, porque inactivaría al urushiol en la piel, pero no se encuentra disponible comercialmente en nuestro medio. Si no se deben usar corticoides tópicos o por vía general de acuerdo a la severidad de las lesiones.

Fuente: Portal Pellegrinense - Taringa / Edición: InfoSastre